Uno de los aspectos gramaticales en los que más se atascan los estudiantes del inglés como lengua extranjera es en el uso del reported speech o estilo indirecto.
Esto puede deberse a que la gran mayoría no comprende su uso ni cómo o cuándo debe emplearse.
Es por eso por lo que en Queen’s Gate School hemos querido elaborar una pequeña guía con ejemplos y ejercicios para que aprendas perfectamente qué es el reported speech.
Qué es reported speech
Básicamente el reported speech se utiliza para contar, explicar o escribir lo que alguien ha dicho sin emplear las palabras exactas pronunciadas por esa persona. Por este motivo, cuando escribimos una frase en estilo directo la introducimos con comillas y cuando utilizamos el estilo indirecto nos deshacemos de ellas.
También es habitual que cambie el tiempo verbal. Normalmente en el estilo directo se utiliza el presente y cuando transmitimos ese mismo mensaje a una tercera persona en otro momento y lugar (es decir, en reported speech) vamos a utilizar en la mayoría de los casos un verbo en pasado. Esto sucede porque el contexto de la frase original ha cambiado.
Imagínate que quieres contar a tu mejor amigo un cotilleo que escuchaste recientemente de un compañero de trabajo. Pongamos que la frase literal que escuchaste de tu compañero fue: “Me han ofrecido un puesto de trabajo en Berlín” (estilo directo).
Sin embargo, como se lo transmites después a tu mejor amigo es de la siguiente manera: Ernesto dijo que le habían ofrecido un puesto de trabajo en Berlín (estilo indirecto). ¿Te has fijado cómo cambia la estructura y el tiempo verbal? Si aún no lo tienes claro, echa un vistazo a los siguientes ejemplos.
Reported speech: ejemplos
Veamos algunos ejemplos de reported speech y cómo cambian sus formas verbales más habituales:
| Direct Speech | Reported Speech |
| “He is late to work”, Laura said. | Laura said (that)* he was late to work. |
| “They are studying French at school”, Carlos told me. | Carlos told (that)* me they were studying French at school. |
| “Finally, we didn’t buy a new car”, my friends said. | My friends said (that)* they hadn’t bought a new car. |
| “I’ve already done the washing up”, he said. | He said (that)* he had already done the washing up. |
| “I’ve been saving some money”, my sister said. | My sister said (that)* she had been saving some money. |
| “We hadn’t been to New York before our honeymoon”, they said. | They said (that)* they hadn’t been to New York before their honeymoon. |
| *Utilizamos la palabra that para introducir lo que ha dicho otra persona en reported speech. La ponemos entre paréntesis para indicar que también es posible omitirla. |
Revisemos ahora cómo funciona el estilo indirecto con los verbos modales:
| Direct Speech | Reported Speech |
| “The rain will end soon”, my dad said. | My dad said the rain would end soon. |
| “You cannot enter without authorization”, the guard told us. | The guard told us we couldn’t enter without authorization. |
| Anthony said, “They must be tired after such a long journey” | Anthony said they had to be tired after such a long journey. |
| “Shall we start the meeting?”, her boss asked. | Her boss asked if they should start the meeting. |
| “I may not finish my assignment on time”, Ellon told his teacher. | Ellon told his teacher he might not finish his appointment on time. |
También es clave conocer cómo cambian las oraciones interrogativas e imperativas en reported speech:
| Direct Speech | Reported Speech |
| “Do you need help?” somebody asked me. | Somebody asked me if/whether I needed help. |
| “Where is the airport?” she asked him. | She asked him where the airport was. |
| “Slow down!”, the instructor told me. | The instructor told me to slow down. |
| “Don’t worry”, my mum told me. | My mum told me not to worry. |
Por último, veamos cómo cambian algunos elementos que hacen referencia a un tiempo y/o lugar.
| Direct Speech | Reported Speech |
| “What day is it today?”, he asked me. | He asked me what day it was that day*. |
| “My parents are coming tomorrow”, she informed us. | She informed us her parents were coming the next day*. |
| “Where were you last night?”, they asked me. | They asked me where I was the night before/the previous night/Thursday night*. |
| “I’m not busy now”, I said. | I said I was not busy then/that day/at that moment*. |
| “Nobody lives here”, Oscar told them. | Oscar told them that nobody lived there / in that house*. |
| *Es importante recalcar que si el tiempo y lugar donde se transmitió la frase original no han cambiado, tampoco cambiarán en nuestra frase de estilo indirecto. |
Reported speech: ejercicios
Te animamos a que completes estas 5 frases para comprobar tus conocimientos de reported speech. Anota en un papelito la palabra o palabras que creas que faltan en los huecos y consulta después las soluciones que encontrarás al final de esta actividad.
- “Do me a favour please!”, she told me.
She told me ____ ____ ____a favour.
- “Where will you go on holiday?”, he asked.
He asked me ____ ____ ____ go on holiday.
- Carol said, “The Godfather is the best film I’ve ever seen.”
Carol said The Godfather ____ the best film she ___ ever ____.
- The receptionist told her, “Your parcel will arrive tomorrow”.
The receptionist told her that ____ parcel ____ arrive ____ ____ ____ .
- “I’ve never been here before”, Paul said.
Paul said he ____ never ____ ____ before.
1. to, do, her 2. where, I, would 3. was, had, seen 4. her, would, the next/following day 5. had, been, there
Si has comprendido el sentido del reported speech verás que se trata de una estructura que empleas habitualmente cuando hablas en español y que tan solo requiere un poco de práctica incorporarlo en tus conversaciones en inglés.
Si quieres saber más sobre el reported speech o sobre cualquier otra estructura gramatical del inglés te animamos a estudiar inglés online con nosotros o a apuntarte a nuestras clases de inglés en Valladolid.
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