Pasado simple en inglés: ¿Cómo y cuándo se usa?

Pasado simple en inglés: ¿Cómo y cuándo se usa?

De los cuatro tiempos verbales de pasado que existen en inglés, el pasado simple es con diferencia el más utilizado de todos y, por tanto, el primero que se aprende en los primeros cursos de aprendizaje de esta lengua.

Si bien es cierto que su uso es bastante sencillo y no supone una gran complicación
para la mayoría de estudiantes, también lo es que su estructura suele ser más difícil de integrar. Esto se debe principalmente a la falta de reglas a la hora de aprender los controvertidos verbos irregulares.

Para ponértelo un poco más fácil, en el siguiente artículo vamos a explicar con detalle cuándo se usa el past simple, cuál es su estructura y cómo se construye, ya sea en oraciones afirmativas, negativas o interrogativas.

Todo acompañado de ejemplos para que asientes tus conocimientos de este tiempo verbal y perfecciones tu dominio del inglés.

Usos del pasado simple

El pasado simple o past simple es un tiempo verbal que se utiliza para expresar situaciones, estados o acciones pasadas que ya han concluido, ya sea hace unos minutos o decenas de siglos atrás. 

Cabe recordar que el past simple engloba los usos del pretérito imperfecto y pretérito indefinido del español, por lo que utilizaremos el past simple para hablar de:

1. Estados en el pasado que no tienen ninguna conexión con el presente: My grandma was a maths teacher. 
2. Acciones que han finalizado y no tienen ninguna conexión con el presente: We went to New York for holidays.
3. Acciones repetidas en el pasado: My friends and I always played basketball on the street when we were kids.

Estructura del pasado simple

A continuación vamos a explicar cómo se forma el pasado simple dependiendo del tipo de oración (afirmativa, negativa e interrogativa) y el tipo de verbo (regulares e irregulares). 

Oraciones afirmativas

Verbos regulares	Verbos irregulares
Conjugar el pasado de los verbos regulares es muy sencillo, pues solo hay que añadir la terminación -d o -ed a su forma de infinitivo.  Play – PlayedStart – Started No obstante, hay que prestar atención a una serie de reglas y excepciones a la hora de formar el pasado de algunos verbos regulares. a. Si la forma de infinitivo del verbo ya termina en “e”, solo habrá que añadir una “-d” al final: Lie – Lied: She lied to me. I won’t talk to her ever again.  Close – Closed: I closed my eyes and made a wish. b. Cuando el verbo termina en consonante + “y” en su forma de infinitivo, este se cambia por la terminación -ied en pasado: Try – Tried: They tried to take me down but here am I. Study – Studied: I studied so hard to pass this exam. c. Si el verbo regular es de una sílaba y termina en vocal + consonante, la última consonante debe duplicarse antes de añadir la terminación -ed: Hug – Hugged: They hugged before saying goodbye. Stop – Stopped: The rain just stopped. Hurray!	A diferencia de los regulares, los verbos irregulares no siguen ninguna regla y su raíz cambia por completo a la hora de conjugarlos en pasado.  I think I drank too much last night. What a headache! (drink) My car broke down, so I use the bus now. (break) Es por eso que la única manera de aprenderlos es mediante el estudio y la práctica. A continuación te dejamos una lista de algunos de los más importantes.
INFINITIVO	PASADO
Be	Was/were
Become	Became
Break	Broke
Buy	Bought
Come	Came
Do	Did
Drink	Drank
Eat	Ate
Forget	Forgot
Get	Got
Give	Gave
Go	Went
Have	Had
Know	Knew
Make	Made
Run	Ran
Sleep	Slept
Take	Took
Win	Won
Write	Wrote

Oraciones negativas

Construir oraciones negativas en past simple es mucho más sencillo y ya no será necesario hacer distinción entre verbos regulares o irregulares, pues solo será necesario conjugar el verbo auxiliar.

Estructura: Sujeto + did not (didn’t) + infinitivo + complementos

• We didn’t have fun at the party.
• I didn’t want to hurt his feelings, but I told him the truth.

*Excepción: el verbo to be tiene su propia forma de pasado y no precisa de verbo auxiliar.

Estructura: Sujeto + was not (wasn’t) / were not (weren’t) + complementos

• The camping trip was okay, but it wasn’t what I expected.
• I went to audition, but they weren’t interested in my dancing.
  

Oraciones interrogativas

La construcción de interrogativas en pasado también requiere el uso del verbo auxiliar “did”, por lo que, una vez más, tanto verbos regulares como irregulares seguirán el mismo patrón:

Estructura: Did + sujeto + verbo en infinitivo + complementos

• Did you find a solution?
• What songs did your parents sing for you when you were a kid?

*Excepción: el verbo to be tiene su propia forma de pasado y tampoco precisa de verbo auxiliar para formar interrogativas y negativas en past simple.

Estructura: Was/were + sujeto + complementos 

• Was the film good?
• Where were you last night?

Esperamos que este artículo te haya servido para afianzar tus conocimientos en la materia. Si aún no dominas la gramática inglesa, lo más recomendable es tomar clases de inglés adaptadas a tu nivel. ¡Te animamos a probarlas en Queen’s Gate School!