Guía para entender la diferencia entre who y whom

Diferencia entre who y whom

En inglés, distinguir entre who y whom puede resultar confuso, especialmente para quienes hablan español, porque en nuestro idioma no existe una forma equivalente tan marcada.

Sin embargo, comprender su uso correcto mejora mucho la precisión tanto al hablar como al escribir. Aquí tienes una guía clara para entender la diferencia entre who y whom y saber cuándo usar cada uno.

¿Cuál es la función de cada uno?

Para entender la diferencia entre who y whom, lo más importante es reconocer qué función cumplen dentro de la oración.

1. WHO: pronombre de sujeto

Who se usa cuando la persona es quien realiza la acción del verbo, es decir, cuando ocupa la posición de sujeto.

Funciona igual que he, she o they.

Ejemplos:

• Who called you? →¿Quién te llamó?
• The student who arrived early is in the library → El estudiante que llegó temprano está en la biblioteca.

Pista rápida:

Si puedes reemplazarlo por he / she / they, entonces se utiliza who.

Ej.: He called you → se utiliza who

2. WHOM: pronombre de objeto

Whom se utiliza cuando la persona recibe la acción, es decir, ocupa el lugar de objeto del verbo o de una preposición (como to, for, with, at, etc.).

Ejemplos:

• Whom did you see? → ¿A quién viste?
• The teacher to whom you spoke was very kind → La profesora con quien hablaste fue muy amable.

Pista rápida:

Si puedes reemplazarlo por him / her / them, entonces se utiliza whom.

Resumen práctico

• Who = sujeto → “he/she/they”
• Whom = objeto → “him/her/them”

¿Cuándo se usa who y whom?

¿Cuándo se usa who?

Who, como ya hemos visto, se usa cuando la palabra cumple la función de sujeto dentro de la oración.

Es decir, la persona mencionada es quien realiza la acción del verbo. Este pronombre aparece tanto en preguntas como en oraciones relativas.

1. En preguntas sobre el sujeto

Cuando preguntas quién realiza una acción, la forma correcta siempre es who.

Ejemplos:

• Who is calling? → ¿Quién está llamando?
• Who wants to join the club? → ¿Quién quiere unirse al club?.

En ambos casos, “who” es quien realiza la acción y puedes sustituirlo por he/she/they (He is calling, She wants to join the club).

2. En oraciones relativas donde la persona es el sujeto

Se utiliza who para introducir información adicional sobre alguien que desempeña la función de sujeto en la oración relativa.

Ejemplos:

• The girl who sings beautifully is my sister → La chica que canta maravillosamente es mi hermana.
• The doctor who treated me was very kind → El médico que me atendió fue muy amable.

Aquí, who hace referencia a alguien que hace la acción (She sings, He treated me).

3. En el inglés informal

En la conversación diaria, muchas veces se usa whoincluso cuando la regla estricta pediría “whom”. Esto es aceptado en contextos informales y refleja el uso actual del idioma.

Ejemplo:

• To whom did you give the book? → ¿A quién le diste el libro?

En inglés hablado cotidiano, colocar la preposición al final y usar who es completamente aceptado y suena natural.

• Who did you give the book to?

¿Cuándo se usa whom?

Whom se usa, como ya hemos comentado, cuando la palabra funciona como objeto del verbo o de una preposición.

Aunque cada vez es menos común en el inglés hablado, sigue siendo importante en contextos formales y escritos.

1. Cuando la persona recibe la acción del verbo (objeto directo)

Si la persona es el objeto de la acción, se emplea whom.

Ejemplos:

• Whom did you invite? → ¿A quién invitaste?
• Whom are you waiting for? → ¿A quién estás esperando?

En estos casos, la acción recae sobre la persona que se pregunta.

2. Después de una preposición

En estructuras formales, cuando aparece una preposición, lo correcto es usar whom.

Ejemplos:

• To whom did you speak? → ¿Con quién hablaste?
• With whom are you traveling? → ¿Con quién estás viajando?

Colocar la preposición antes de whom aporta claridad y formalidad.

3. En oraciones relativas donde la persona es objeto

Si dentro de la oración relativa la persona no realiza la acción, sino que la recibe, se usa whom.

Ejemplos:

• The student whom I helped was grateful → El estudiante a quien ayudé fue agradecido.
• The colleague with whom I work is from Canada → El colega con quien trabajo es de Canadá.

4. En preguntas indirectas o lenguaje formal

En reportes, textos académicos y estructuras más elaboradas, whom conserva su uso tradicional.

Ejemplo:

• He didn’t know whom they had chosen → Él no sabía a quién habían elegido.

Te puede interesar → Gramática básica para aprender inglés.

Ejercicios prácticos: Who o Whom

Para mejorar tu nivel de inglésy consolidar lo aprendido sobre la diferencia entre who y whom, es importante practicar con ejemplos reales.

Aquí te ofrecemos algunos ejercicios, para ayudarte a identificar cuándo usar who como sujeto y whom como objeto. Al final, podrás comprobar tus respuestas con las soluciones proporcionadas.

Ejercicio 1: Completa con who o whom

1. ___ is knocking at the door?
2. The woman ___ lives next door is a teacher.
3. ___ did you invite to the party?
4. The man ___ we saw at the station was very friendly.
5. To ___ should I address this letter?
6. The students ___ studied hard passed the exam.
7. ___ are you talking to?
8. The singer ___ performed last night was amazing.

Ejercicio 2: Traduce al inglés usando who o whom

1. ¿A quién viste ayer?
2. El hombre que me ayudó era muy amable.
3. ¿Con quién estás hablando?
4. La chica que canta en el coro es mi amiga.
5. ¿Quién quiere participar en la actividad?

Soluciones

Ejercicio 1

1. Who is knocking at the door? (sujeto)
2. The woman who lives next door is a teacher. (sujeto)
3. Whom did you invite to the party? (objeto)
4. The man whom we saw at the station was very friendly. (objeto)
5. To whom should I address this letter? (objeto de preposición)
6. The students who studied hard passed the exam. (sujeto)
7. Who are you talking to? (informal); formal sería Whom are you talking to?)
8. The singer who performed last night was amazing. (sujeto)

Ejercicio 2

1. Whom did you see yesterday?
2. The man who helped me was very kind.
3. Who are you talking to? (informal) / With whom are you talking? (formal)
4. The girl who sings in the choir is my friend.
5. Who wants to participate in the activity?

Practicar con estos ejercicios te permitirá entender de manera más clara cuándo usar who y cuándo usar whom en inglés. En Queen’s Gate School cuentas con herramientas, apoyo y cursos diseñados para que mejores tu gramática y ganes seguridad al hablar y escribir.

Descubre cómo nuestros cursos de inglés online y presenciales pueden ayudarte a perfeccionar tu inglés.