Aclarando la diferencia entre despite y in spite of en inglés

¿Alguna vez te has confundido al usar despite e in spite of en inglés? ¡No eres el único! Aunque ambos expresan la idea de “a pesar de”, su uso correcto depende de la estructura gramatical que emplees.

En este artículo, vamos a explicar sus diferencias, mostrarte cómo usar despite e in spite of adecuadamente y ofrecer ejemplos prácticos para que puedas dominarlos.

Diferencias entre despite e in spite of

En inglés, tanto despite como in spite of funcionan como conectores de contraste, es decir, unen dos ideas que se contradicen o muestran oposición. El conector en inglés más utilizado por todos es but.

Despite e in spite of son sinónimos, su significado es prácticamente idéntico: “a pesar de”. Sin embargo, hay algunos matices que conviene conocer para no cometer errores comunes.

1️⃣ La regla del of

La diferencia más evidente está en la forma:

• Despitenunca lleva of. Decir despite of es incorrecto.
  
  
  • ✅ Despite the rain, we went for a walk (A pesar de la lluvia, fuimos a dar un paseo).
  • ❌ Despite of the rain, we went for a walk.
    
    
• In spite of sí requiere siempre la preposición of.
  
  
  • ✅ In spite of the rain, we went for a walk.
    
    

Recuerda: despite = más directo y conciso, in spite of = un poco más largo pero igual de válido.

2️⃣ Cómo continuar la frase

Una vez que conocemos el significado de despite e in spite of, debemos conocer las reglas gramaticales, es decir, saber cómo seguimos la oración.

Hay varias posibilidades:

a) Verbo en -ing

Si el sujeto de ambas ideas es el mismo, podemos usar un verbo en gerundio:

• Despite feeling tired, Anna finished her homework (A pesar de sentirse cansada, Ana terminó su tarea).
  
  
• In spite of missing the bus, Tom arrived on time (A pesar de perder el autobús, Tom llegó a tiempo).

Si queremos expresar negación, simplemente añadimos not delante del verbo en -ing:

• She enjoyed the party despite not knowing anyone (Ella disfrutó de la fiesta a pesar de no conocer a nadie).
  
  
• He went jogging in spite of not feeling well (Él salió a correr a pesar de no sentirse bien).

Cuando los sujetos de las dos acciones son distintos, necesitamos incluir un pronombre objeto o un determinante posesivo:

• Tom was upset in spite of me apologizing. (Tom estaba molesto a pesar de que yo me disculpé.)
  
  
• Lisa stayed calm in spite of her brother’s teasing. (Lisa se mantuvo tranquila a pesar de las burlas de su hermano.)

b) Sustantivo

Otra opción muy común es seguir con un sustantivo:

• I went out despite the strong wind (Salí a pesar del fuerte viento).

• They enjoyed the trip in spite of the bad weather (Disfrutaron del viaje a pesar del mal tiempo).

c) Oración completa con the fact that o question words

Si queremos usar una oración completa con sujeto y verbo, necesitamos la siguiente estructura:

• Despite the fact that he was tired, he kept working (A pesar de que estaba cansado, siguió trabajando).
  
  
• In spite of the fact that she had little experience, she got the job (A pesar de que tenía poca experiencia, ella consiguió el trabajo).

También podemos introducir la oración con what o how:

• Despite how difficult the exam was, I passed (A pesar de lo difícil que era el examen, aprobé)
  
  
• In spite of what he said, she didn’t change her mind (A pesar de lo que él dijo, ella no cambió de opinión).

Un error muy común al usar in spite of y despite, especialmente al utilizarlo con una oración completa (sujeto + verbo) consiste en omitir las estructuras “the fact that” o la question word “what” o “how”.

❌ I stayed home despite I was sick.

✅ I stayed home despite the fact that I was sick (Me quedé en casa a pesar de que estaba enfermo).

❌ She went jogging in spite of it was raining

✅ She went jogging in spite of the fact that it was raining (Ella salió a correr a pesar de que estaba lloviendo).

Para expresar la misma idea correctamente, sin utilizar “the fact that” podemos usar although o even though, que permiten la estructura de sujeto + verbo directamente:

• I stayed home although I was sick.
• She went jogging even though it was raining.

Te puede interesar → Errores más comunes en inglés.

Cómo usar despite e in spite of en inglés

Tanto despite como in spite of se usan para expresar contraste, es decir, para hablar de situaciones que suceden a pesar de algo. Como hemos visto, aunque significan lo mismo, su uso depende de la estructura que sigamos en la oración.

Uso de despite

Regla general: despite se emplea normalmente seguido de un sustantivo o de una frase completa introducida con the fact that.

Estructuras:

• Despite + sustantivo
• Despite + the fact that + sujeto + verbo

Ejemplos:

• Despite the heavy traffic, we arrived on time (A pesar del tráfico intenso, llegamos a tiempo).
  
  
• Despite the fact that it was raining, the children played outside (A pesar de que estaba lloviendo, los niños jugaron afuera).
  
  
• Despite his nervousness, John gave a confident presentation (A pesar de sus nervios, John hizo una presentación segura).

Recuerda: nunca uses of después de despite. Decir despite of es incorrecto.

Uso de in spite of

Regla general: in spite of se usa de manera idéntica a despite, pero siempre incluye la preposición of.

Estructura:

• In spite of + sustantivo
• In spite of + the fact that + sujeto + verbo

Ejemplos:

• In spite of the noise, she managed to sleep well (A pesar del ruido, ella logró dormir bien).
  
  
• In spite of the cold weather, they went for a walk (A pesar del frío, salieron a pasear).
  
  
• She passed the test in spite of not having studied much (Ella aprobó el examen a pesar de no haber estudiado mucho).

También te puede interesar: Cómo diferenciar Do y Make en inglés.

Cuándo se usa despite e in spite of​: ejercicios prácticos

Completa las siguientes oraciones usando despite o in spite of, según corresponda. Recuerda las reglas: si vas a usar sujeto + verbo, debes incluir the fact that o what/how.

Ejercicio 1: Sustantivos

1. __________ the heavy rain, we went for a picnic.
2. She stayed calm __________ the loud noise.
3. He passed the exam __________ his lack of preparation.

Ejercicio 2: Verbos en -ing

4. __________ feeling tired, Maria finished all her homework.
5. They enjoyed the party __________ not knowing anyone.
6. __________ working late, Tom was still in a good mood.

Ejercicio 3: Oraciones completas (the fact that o what/how)

7. __________ the fact that it was snowing, the children went outside to play.
8. I kept smiling __________ how embarrassed I felt.
9. She continued speaking __________ the fact that nobody was listening.

Respuestas:

1. Despite
2. in spite of
3. despite
4. Despite
5. in spite of
6. In spite of
7. Despite
8. in spite of
9. despite

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